Todos lo conocen, a todos les encanta: el delicioso pudín en un práctico vaso de plástico. Debe verse tentadoramente apetecible y de alta calidad. Y queremos poder confiar en que esté libre de polvo, gérmenes o residuos de desinfectantes.

¿Estamos muy consentidos? ¡No se preocupen! Los fabricantes y los constructores de equipos tienen precisamente eso en mente: consentirnos a nosotros, los consumidores finales, con un producto delicioso y saludable que nos dé ganas de volver a comer una y otra vez.

En el caso del fabricante de máquinas llenadoras VMS no es diferente. Aquí se trabaja constantemente en el desarrollo y el perfeccionamiento para optimizar las máquinas hasta tal punto que el producto final pueda conservarse incluso sin refrigeración.

La seguridad higiénica es de vital importancia en el sector alimentario

Daniela Kraft, directora de Mercadotecnia y Técnica de VMS, lo sabe por experiencia: «La seguridad higiénica es tan importante, entre otras cosas, porque, precisamente en el sector alimentario, las retiradas de productos no solo provocan cuellos de botella en el suministro y altos costos por la eliminación de residuos de lotes completos, sino que también pueden dañar de manera duradera la reputación de una marca de alimentos». Por lo tanto, una producción confiable que cumpla con los más altos estándares de higiene es de vital importancia.

Lo que distingue a la máquina de llenado y sellado totalmente aséptica de la serie KONTIFILL^® es su diseño con un túnel cerrado. Todo lo que entra en contacto con el producto y, por lo tanto, debe estar esterilizado, se lleva a cabo dentro de este túnel estéril.

La etapa log6 representa el más alto estándar de higiene

Paso a paso, tras pasar por un control con barrera fotoeléctrica o electromecánica, los vasos llegan a la zona de eliminación de polvo, donde se desinfectan con peróxido de hidrógeno (H₂O₂) y luego se secan con aire caliente estéril. De esta manera, al final se hayaeliminado el 99,9999 % de todos los gérmenes . Este estándar de higiene, el más alto del mercado, se denomina «etapa log6». De esta manera, se garantiza que incluso el contenido residual de peróxido de hidrógeno se reduzca a un mínimo de menos de 0,5 ppm.

Para poder cumplir con este alto estándar de higiene, también deben respetarse los mismos requisitos exigentes al esterilizar la tapa con peróxido de hidrógeno en la estación de colocación de tapas. Y, por último, pero no menos importante, la limpieza y desinfección del túnel en sí revisten gran importancia. Limpieza en lugar (CIP) y esterilización en lugar (SIP) son aquí las palabras mágicas técnicas para el proceso de limpieza de varias etapas que dura aproximadamente tres horas. Durante este proceso, todos los componentes y tuberías se esterilizan a fondo con vapor saturado a 143 °C, y el túnel estéril se desinfecta con peróxido de hidrógeno.

Sin embargo, toda la ingeniería de accionamiento está instaladafuera de los túneles de esterilización y, por lo tanto, no requiere de tales medidas.

¿Por qué en el supermercado elegimos un tipo específico de pudín y dejamos de lado los demás? Claro: la marca y el precio juegan un papel importante. Pero, seamos sinceros: cuando se trata de un verdadero placer, solo en un segundo o tercer paso miramos la etiqueta, los valores calóricos o el número que precede al símbolo del euro.

Para que un producto nuevo llegue a nuestro carrito de compras, debe pasar nuestra inspección visual personal: solo lo que se ve delicioso o diferente y tiene un embalaje atractivo seduce al consumidor a comprarlo. Simplemente buscamos productos que realmente llamen la atención y sean un verdadero deleite para la vista.

Hay innumerables postres que ofrecen solo un tipo de producto en el envase. Sin embargo, cada vez hay más productos combinados en el mercado: pudín o yogur con crema, pudín de vainilla con chispas de chocolate, y un sinfín de opciones. La producción se vuelve cada vez más compleja

Muestras de productos de colores con una sola boquilla

El equipo de mercadotecnia de VMS conoce muy bien la industria y ha ideado algo muy especial en lo que respecta a los pudines, lo cual permitirá al fabricante diferenciarse más adelante de sus competidores. Con un accesorio enchufablellamado "TWIST Füller", una sola boquilla realiza el trabajo de varios llenadores y puede verter diferentes productos en el vasito en cualquier orden. El resultado: patrones de colores muy variados, desde espirales hasta bocas besuconas en la superficie. Incluso la viabilidad de crear letras de colores es buena —por supuesto, todo libre de gérmenes.

Cuanto más complejo es el producto, más amplias son las funciones de la máquina

Si se desea que el postre en el vaso tenga una presentación especialmente atractiva y elegante, los fabricantes de equipos como VMS deben lidiar con muchas solicitudes especiales de sus clientes. A menudo se requieren nuevos desarrollos específicos para cada cliente, con los que se debe equipar por separado una máquina de llenado. Cuanto más complejo es el producto final, más completo es el paquete de funciones adicionales, los llamados «plug-ins».

A medida que aumenta la complejidad de la máquina de llenado, también aumentan los requisitos de calidad para la tecnología de accionamiento y automatización. Y así como un fabricante de ingeniería mecánica como VMS se adapta a la tecnología de sus clientes finales, también sus proveedores deben pensar y actuar de manera innovadora y con visión de futuro.

Los clientes esperan proveedores que, al igual que ellos, se mantengan al día

Por eso, para VMS, SEW-EURODRIVE ha sido el socio perfecto desde hace varios años, como explica Daniela Kraft: «No solo nuestros clientes esperan que nos mantengamos al día. También forma parte de nuestra identidad ofrecer soluciones tecnológicamente punteras. Vemos esta visión de futuro también en SEW-EURODRIVE. Por eso, no hay duda de que continuaremos nuestra buena colaboración en el futuro». Y agrega: «En nuestra larga y muy exitosa colaboración con SEW-EURODRIVE, la alta calidad de los sistemas de accionamiento de Bruchsal juega un papel fundamental».

Servotecnología de servomotores multieje de alta precisión y control de movimiento con módulos de software prefabricados

Para que en la compleja máquina de llenado aséptico todo el flujo de productos y envases pueda desarrollarse con precisión milimétrica, las numerosas secuencias de movimiento en las distintas estaciones deben estar perfectamente sincronizadas entre sí. Al fin y al cabo, hay que coordinar 38 ejes. Para ello, VMS confía en un sistema de accionamiento multieje de alto rendimiento de SEW-EURODRIVE. Además de los 13 servomotorreductores —de diferentes diseños según el tipo de movimiento y la precisión requerida— se utilizan amplificadores multieje del tipo MOVIAXIS^®.

La moderna tecnología de control de movimiento para la automatización de máquinas garantiza secuencias de movimiento y posicionamientos óptimos. Nuestros módulos de software prefabricados son de gran ayuda en este sentido. De esta manera, se pueden simular cinemáticas como curvas de manera sencilla y sin complicaciones. La interacción perfecta entre todos los componentes de accionamiento y automatización garantiza que la coordinación precisa de todos los movimientos esté asegurada incluso a velocidades y aceleraciones muy altas.

Cuanto más compleja es la tecnología de una máquina, más importantes se vuelven los servicios adecuados que la rodean. Porque cuando una máquina se detiene, el servicio de atención al Cliente no funciona o la ayuda llega demasiado tarde, los costos para el fabricante se disparan rápidamente. En el peor de los casos, el producto se echa a perder y hay que reiniciar todo el proceso, incluyendo la limpieza previa.

Por eso, en VMS se le presta una atención muy especial a este punto crítico para el cliente final. Después de todo, la empresa se fundó precisamente por esta razón: antes de que VMS se convirtiera en uno de los líderes tecnológicos mundiales en el llenado aséptico de alimentos, era una empresa dedicada exclusivamente al servicio, que se ocupaba principalmente del cuidado y mantenimiento de máquinas de llenado de otras empresas de ingeniería mecánica. Incluso hoy en día, VMS sigue ofreciendo servicios personalizados: desde el mantenimiento y la reparación, pasando por la adaptación, hasta la modernización de máquinas de embalaje y llenado de diversas marcas, no solo de las propias.

Servicio de atención al Cliente ágil y optimización constante

Un fabricante de maquinaria tan enfocado en un servicio integral como VMS necesita tener a su lado a un socio que también sea igual de sólido en el área de servicio. En este aspecto también, VMS y SEW-EURODRIVE encajan a la perfección. Daniela Kraft lo resume así: «Nosotros mismos ofrecemos un buen servicio y le debemos a él nuestra posición actual en el mercado. Por eso valoramos mucho el excelente servicio de SEW-EURODRIVE». Dado que los clientes de sus máquinas siempre se encuentran bajo una presión de tiempo considerable, contar con un contacto fijo y un servicio de atención al Cliente con respuesta rápida es fundamental.

En consecuencia, Daniela Kraft se muestra muy satisfecha: «No solo sabemos a quién acudir en SEW-EURODRIVE cuando surge un problema, sino que también sabemos que nos ayudarán de inmediato. En pocas horas recibimos una respuesta. ¡Eso es extraordinariamente rápido en comparación con el resto del sector! Cuando enviamos una solicitud de cotización a SEW-EURODRIVE, por lo general ya tenemos una cotización lista al día siguiente, con toda la información necesaria».

Pero tampoco aquí se detienen ambos socios. No les basta con mantener esta alta calidad de servicio. Ante los cambios tecnológicos, la optimización constante es parte integral de la colaboración. Así, precisamente en un proyecto conjuntoseestán desarrollando soluciones innovadoras de monitoreo de condiciones para la máquina . Esto es lo que podemos adelantar: para ello se utilizarán tecnologías de la realidad virtual. Manténganse atentos.